糖尿病とは？原因と治療法をわかりやすく解説

〜食事療法・運動療法で将来の合併症を予防しましょう〜

「血糖値が高いと言われた」「健康診断でHbA1cが高かった」「糖尿病が心配だけど症状がない」――このような方は多くいらっしゃいます。

糖尿病は、初期には自覚症状がほとんどない病気です。しかし、放置すると血管に少しずつ負担がかかり、将来的にさまざまな病気につながることがあります。

今回は、糖尿病の原因と治療についてわかりやすく説明します。

糖尿病とは？

糖尿病とは、血液中の糖（ブドウ糖）が慢性的に高くなってしまう病気です。

食事をすると血糖値が上がりますが、通常は膵臓から分泌される「インスリン」というホルモンが働き、血糖値を一定に保っています。

糖尿病では、

・インスリンが十分に作れない
・インスリンがうまく働かない

ことで血糖値が高い状態が続きます。

糖尿病の原因

糖尿病にはいくつか種類がありますが、多くの方は「2型糖尿病」です。

2型糖尿病の原因は、一つではなく複数が関係しています。

① 食生活の乱れ

以下のような習慣は血糖値が上がりやすくなります。

・食べ過ぎ
・甘い飲み物をよく飲む
・夜遅い食事
・間食が多い
・外食や脂っこい食事が多い

② 運動不足

筋肉は血液中の糖を消費する大切な役割があります。

運動不足になると糖を使いにくくなり、血糖値が上がりやすくなります。

③ 体重増加・内臓脂肪

特にお腹周りに脂肪が増えると、インスリンの働きが弱くなります。

「最近体重が増えた」「お腹周りが気になる」という方は注意が必要です。

④ 遺伝的な体質

家族に糖尿病の方がいる場合は、糖尿病になりやすい体質を持っていることがあります。

ただし、遺伝だけで決まるわけではなく、生活習慣の改善によって予防できる場合もあります。

糖尿病で起こる症状

初期には症状がないことも多いですが、血糖値が高くなると、

・のどが渇く
・水をたくさん飲む
・尿の回数が増える
・疲れやすい
・体重が減る
・傷が治りにくい

などの症状が出ることがあります。

糖尿病で怖いのは「合併症」

糖尿病で本当に注意したいのは、血糖値そのものではなく合併症です。

糖尿病が続くと、細い血管や太い血管が傷つき、

細い血管の障害

・糖尿病網膜症（目）
・糖尿病腎症（腎臓）
・糖尿病神経障害（手足のしびれ）

太い血管の障害

・脳梗塞
・心筋梗塞
・動脈硬化

につながることがあります。

早めに治療を始めることで、こうしたリスクを減らすことができます。

糖尿病の治療法

糖尿病治療の基本は「生活習慣の改善」です。

薬だけではなく、毎日の生活を整えることがとても重要です。

① 食事療法

「糖質を完全に抜く」ことが治療ではありません。

大切なのは、

・食べ過ぎない
・栄養バランスを整える
・食事時間を規則的にする
・野菜を先に食べる
・甘い飲み物を減らす

ことです。

「何をどれくらい食べればいいかわからない」という方も多くいらっしゃいます。

当院では管理栄養士による栄養指導を行っています。

患者さんの生活スタイルや仕事、食習慣に合わせて、無理なく続けられる食事方法を一緒に考えていきます。

② 運動療法

運動をすると、筋肉が糖を使いやすくなり血糖値改善につながります。

激しい運動をしなければいけないわけではありません。

おすすめは、

・ウォーキング
・軽いジョギング
・自転車
・筋力トレーニング

などです。

まずは「1日20〜30分程度歩く」ことから始めるのも十分効果があります。

③ 薬物療法

生活習慣の改善だけで十分な効果が得られない場合は、薬を使うことがあります。

薬にはさまざまな種類があり、

・インスリンの働きを改善する薬
・糖の吸収を抑える薬
・尿から糖を出す薬
・インスリン分泌を助ける薬

などがあります。

患者さんの年齢、生活習慣、体重、合併症などに合わせて選択します。

気になる症状や健診異常は早めの受診を

糖尿病は早い段階では症状が少ないため、健康診断で初めて見つかることも多い病気です。

「血糖値が高いと言われた」
「HbA1cが高いと言われた」
「家族に糖尿病がいる」
「最近体重が増えてきた」

という方は、一度ご相談ください。

当院では、薬による治療だけでなく、管理栄養士による食事指導や運動習慣のサポートも行っています。患者さん一人ひとりに合わせて、無理なく続けられる治療を一緒に考えていきます。

執筆者情報

田中大貴

資格）内科認定医、消化器病専門医、消化器内視鏡専門医、消化管学会専門医、肝臓病専門医、プライマリケア認定医・指導医、総合診療科特任指導医